최현석 셰프님에게 허세는 어떤 의미예요?

방송용 이미지죠. (웃음) 아 물론 사석에서도 사람들 재미있게 하는 거 좋아해요. 그렇지만 실제 주방에서 소금을 과도한 액션과 함께 뿌리진 않아요. 실제로 주방에서는 정말 진지하게 일하죠. 물론 손님들 안 계시는 시간에는 직원들이랑 장난도 치고 하지만, 영업시간에는 180도 완전히 다른 모습이죠. 제 철학과도 부합하는 부분이고요.

그렇다면 요리는 인생에서 어떤 의미가 있나요?

음, 전부죠. 저한텐 운명인 것 같아요. 사실 꿈이 되게 많았어요. 무술가가 되고 싶기도 했고, 파일럿을 꿈꾸기도 했고 그런데 결국 요리였어요.

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제2구 - 야구 ‘쫌’ 하는 이 남자

항상 머릿속에 요리뿐인 최현석 셰프. 방송 스케줄도 우후죽순처럼 늘어난 요즘 야구까지 한다는 사실에 놀라지 않을 수 없었다. 현재 최현석 셰프는 ‘천하무적야구단’과 ‘엘본즈’라는 팀에 소속돼있다. 야구와의 첫 만남도 셰프답게 레스토랑에서 시작됐다.

야구에 관한 이야기를 좀 해볼게요. 어떻게 생활 체육 야구를 시작하신 건가요? 원래부터 야구 좋아하셨어요?

옛날에 다른 레스토랑에 있을 때 아는 형이 야구 글러브를 하나 가져왔어요. 그래서 테니스공으로 캐치볼부터 시작했어요. 이게 은근히 재밌더라고요. 그래서 장비도 사고 동네야구1~2년 하다가 리그 가입해서 본격적으로 하게 됐죠.

그럼 생활 체육 야구 한지 얼마나 되신 거예요?

야구도 꽤 오래됐어요. 한 17년 정도 된 것 같아요. 요리 시작하면서 거의 동시에 시작한 거죠.

지난 5월 7일에 두산 베어스 승리기원 시구를 하셨어요. 직접 시구를 해본 소감이 어떠셨어요? 사실 야구팬이라면 누구나 그 마운드에 서서 공 던지는 상상을 하곤 하잖아요.

진짜 영광이죠. 오래전부터 두산 베어스 팬인데, 다시 한 번 강조해도 지나치지 않을 정도로 영광이었어요. 시구하기 전에 실내 연습장에서 몇 번 던져보잖아요. 선수들이 자세 교정도 해주고. 저는 유희관 선수가 봐줬는데 그때까지만 해도 포수 미트에 공이 잘 들어갔어요. 그래서 자신감 가지고 마운드에 올랐는데, 막상 직접 던지려니까 긴장되더라고요. 결국, 빈볼 던졌어요. (웃음)

(중략)

셰프 일이 많이 바쁘시잖아요. 요즘은 방송 스케줄까지 겹쳐서 더 바쁠 것 같아요. ‘천하무적야구단’과 ‘엘본즈’ 두 팀 모두 소화하기에 힘들지는 않으세요?

방송도 그렇고 스케줄이 불규칙하니까 요즘은 거의 못 나가요. 그래도 리그가 두 개니까 일정 비는 날 시합 스케줄에 맞으면 꼭 나가죠.

보통 한 달 기준으로 하면 몇 게임 정도 나가세요?

한 달을 기준으로 잡기도 모호한 게, 많아야 한 게임 정도 나가고요. 평균적으로는 두 달에 한 번 나가는 것 같아요. 예전에는 매주 나갔는데 요즘은 스케줄 때문에 안 되더라고요.

(중략)

이제 날씨가 무더워지고 있어요. 프로야구 선수들한테도 체력관리가 중요한 시기예요. 셰프로서 추천해주고 싶은 보양 음식이 있을까요?

따로 챙겨 먹는 것보다는 삼시 세끼 밥 챙겨 먹는 게 가장 중요한 것 같아요. 그런데도 굳이 꼽자면 꼬리곰탕 같은 거? (셰프님은 직접 해 드시나요?) 안 하죠. 저도 식당가서 사 먹어요. (웃음)

그렇다면 야구와 요리의 공통점이라고 할 수 있는 부분이 뭐가 있을까요?

팀플레이죠. 투수가 아무리 중요하다고 해도 결국 타자들이 1점이라도 뽑아줘야 하는 거잖아요. 그리고 모든 타자를 삼진으로 잡을 수가 없어요. 수비들과의 팀플레이도 중요하죠. 요리도 팀플레이예요. 제가 주방장이지만 그 많은 요리를 다 할 수 없잖아요. 다 같이 모여서 하는 거죠.

생활 체육 야구인으로서 최종 목표는 무엇인가요?

완봉승 한번 해보고 싶어요. 예전에 7이닝 1실점은 해본 적 있어요. 그때는 진짜 잘됐어요. 바깥쪽으로 낮은 코스로 힘껏 던지면 아무리 잘 맞춰도 파울이었어요. 소위 말해서 긁히는 날 있잖아요. 어쨌든 완봉승을 한 번 해보는 게 목표예요.

팀 동료들에게도 한 마디 부탁합니다.

인간적으로 10점 전에는 강판시키지 마요. (웃음)

제3구 - 인간미 풍부한 이 남자

최현석 셰프에게는 야구와 요리 말고도 또 다른 관심사가 하나 있다. 얼마 전 방송을 통해서도 공개된 적이 있는데 다름 아닌 피규어 수집이다. 최현석 셰프가 표현하길 ‘덕질’은 인생의 양념이라고 했다. 인간미 넘치는 취미부터 멋진 꿈까지, 최현석 셰프의 제3구 역시 스트라이크였다.

피규어 모으는 취미는 어떻게 시작하셨어요?

인생이란 건 한 번밖에 없어요. 열심히만 사는 게 맞는 건지 잘 모르겠어요. 그러니깐 너무 하나만 보고 사는 것보다 하고 싶은 것 다 하고 살자는 생각이에요. 그걸 통해 스트레스도 풀고요. 제가 하는 ‘덕질’들이 저한테는 영감도 주고 도움이 됩니다. 인생이 맛있어지는 거죠. 피규어를 모으기 시작한 건 꽤 오래전이에요. 예전에 동네에서 좌판 깔아놓고 이것저것 파시는 분이 있었는데, 거기서 우연히 오래된 로봇을 하나 샀어요. 그게 시작이었죠. 그 뒤로 동네 문구점을 하나하나 털기 시작했죠. (웃음) 집에 한 500개 되려나. 진짜 많이 모았어요.

자녀분들이 이제 한창 사춘기를 지낼 때잖아요. 특히나 여학생들 같으면 더 예민할 텐데, 같이 공유하는 취미 있으신가요?

요즘은 바빠서 거의 시간을 못 내요. 그래도 한 번씩 시간 내서 애니메이션을 같이 봐요. (웃음) (애니메이션이요?) 네. 우선 제가 좋아하고, 아내도 좋아하고 아이들도 다 애니메이션을 좋아해요. 우리는 그걸 가족극장이라고 하는데요. (웃음) 미리 애니메이션을 받아놨다가 시간 날 때 거실에 다 같이 모여서 불 끄고 애니메이션 보는 거예요.

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위 기사는 더그아웃 매거진 2015년 7월호(51호)를 통해 만날 수 있습니다.

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